自己防衛機能「免疫」を担う白血球

　体内に侵入してきた細菌やウイルスなどの異物を退治するしくみを免疫といいます。このしくみのなかで中心的な役割を果たしているのが、血液中の白血球です。細菌などの外敵がやってくると白血球数が増加し、外敵を退治・排除してからだを守ります。しかし、免疫が過剰にはたらくと、炎症を起こしたり、からだの組織を破壊することがあります。